Im Rahmen eines neu eingeleiteten Gefangenenaustauschs in Abu Dhabi wurden die USA und Russland zwei Inhaftierte ausgetauscht. Die Doppelstaatlerin Xenia Karelina, die seit zwölf Jahren im russischen Gefängnis saß, wurde entlassen. Gleichzeitig wurde der in Zypern verhaftete Russe Artur Petrow freigelassen, den die USA wegen Verstoßes gegen Exportgesetze mit 20 Jahren Haft bedroht hatten.
Der Austausch fand auf dem Flughafen von Abu Dhabi statt und war das Ergebnis jahrelanger Geheimverhandlungen zwischen beiden Regierungen. Karelina wurde kurz vor ihrer Freilassung begnadigt, während Petrow in die USA zurückkehrte, um dort weiterzutragen, wo er unter russischer Verwahrung aufgehört hatte.
Diese Entwicklungen belegen, dass sowohl Russland als auch die USA sich bemühen, diplomatische Brücken zu schlagen und Konflikte durch gegenseitige Zugeständnisse abzubauen. Der Gefangenenaustausch markiert einen ersten Schritt in Richtung Versöhnung zwischen den beiden Ländern.
